Otros muestran hombres o mujeres enterrados con un niño o niños. ¿Pero por qué? Los arqueólogos están luchando por encontrar explicaciones y creen que las pruebas de ADN proporcionarán las respuestas a estos notables entierros que un escritor Vasiliy Labetskiy describió conmovedoramente como esqueletos en “abrazos post-mortales con manos huesudas entrelazadas”.

Como dijo el eminente académico Vyacheslav Molodin, de 65 años, a The Siberian Times, existen varias teorías sobre estos entierros de Andronovo (por ejemplo, que después de la muerte del hombre, su esposa fue asesinada y enterrada con él), pero por ahora la verdadera razón sigue sin estar clara. Otra versión incluso sugiere que algunas de las parejas fueron enterradas deliberadamente como si estuvieran en un acto 𝑠e𝑥ual, posiblemente con una mujer joven sacrificada para desempeñar este papel en la tumba.

‘Podemos fantasear mucho con todo esto. Podemos alegar que el marido murió y la esposa fue asesinada para ser enterrada con él como vemos en algunos entierros escitas, o tal vez la tumba permaneció abierta por algún tiempo y enterraron a la otra persona o personas más tarde, o tal vez fue realmente una muerte simultánea. ,’ afirmó el Profesor Molodin, Director de Investigación del Instituto de Arqueología y Etnografía de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia.

‘Cuando hablamos de un niño y un adulto, parece más natural y comprensible.

‘Cuando hablamos de dos adultos, no es tan obvio. Así que podemos plantear una gran variedad de hipótesis, pero todavía no sabemos cómo fue en realidad.’

Los arqueólogos están luchando por encontrar explicaciones y creen que las pruebas de ADN proporcionarán respuestas a estos extraordinarios entierros. Imágenes: Vyacheslav Molodin, Instituto de Arqueología y Etnografía de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia

Otra teoría es que especialmente las parejas enterradas entre los siglos XVII y XIV a.C. significan los inicios de la familia nuclear como unidad, de modo que en su muerte demuestran la importancia que estos pueblos antiguos daban a esta forma de relación.

‘Este podría ser el caso. Pero, como ve, primero debemos establecer de manera inequívoca el parentesco de los que fueron enterrados”, dijo el profesor Molodin refiriéndose a la necrópolis cerca de la confluencia de los ríos Tartas y Om. ‘Hasta hace poco los arqueólogos no tenían esa oportunidad, sólo podían determinar el 𝑠e𝑥o y la edad. Pero ahora que tenemos a nuestra disposición las herramientas de la paleogenética, podríamos hablar de establecer el parentesco.’

Espera que “en un futuro próximo” sus investigadores “dispongan de muchos más datos”. En cinco o diez años quizá se revelen los secretos de estos extraordinarios entierros.

‘Por ejemplo, encontramos el entierro de un hombre y un niño. ¿Cuál es el grado de su parentesco? ¿Son padre e hijo o….? La misma pregunta surge cuando encontramos una mujer y un niño. Debería parecer obvio: ella es la madre. Pero puede que no sea así. Podría ser una tía o no ser pariente en absoluto. Para hablar científicamente de esto necesitamos las herramientas de la paleogenética.

‘We have a joint laboratory with the Institute of Cytology and Genetics, of the Siberian Branch of the Russian Academy of Science,  and we actively work in this direction. We do such analysis but it is quite expensive still and there are few specialists. We are also solving other questions with help of paleogenetics.’

With such couple burials, Professor Lev Klein of St Petersburg State University has proposed they are linked to reincarnation beliefs possibly influenced by deeksha rituals in the ancient Indian sub-continent at the time when the oldest scriptures of Hinduism were composed.

‘The man during his lifetime donated his body as a sacrifice to all the gods,’ he wrote. ‘The ‘deeksha’ was considered as a ‘second birth’ and to complete this ritual the sacrificing one made a ritual 𝑠e𝑥ual act of conceiving.’

In other words, in death a man should perform a 𝑠e𝑥ual act to impregnate a woman. ‘Perhaps in the pre-Vedic period relatives of the deceased often sought to reproduce the ‘deeksha’ posthumously, and sacrificed a woman or a girl (or a few), and simulated 𝑠e𝑥ual intercourse in the grave’.

‘There are also burials with just several cremated remains. So it is more complicated than ‘They loved each other and died in one day’.  Professor Vyacheslav Molodin pictures at Staryi Tartas archeological site. Picture: Novosibirsk Institute of Archeology and Ethnography

There has been theorising that on the man’s death, his wife was sacrificed and buried with him for posterity in an act of intimacy. Or, as Klein suggests, could a young woman have been sacrificed for this purpose, used to fulfil the female part in this ritual?

Professor Molodin doesn’t rule out this version, yet makes clear it is only a hypothesis. ‘It is again a suggestion. As a suggestion, it could be. This idea of Klein can be extended to Siberia too, because significant part of the researchers think that Andronovo people were Iranians.

‘So this hypothesis can be extended to them. But, I will repeat, it is only a hypothesis.’

There are he says ‘a good number’ of these couple graves. ‘The number impresses. More that this, we see some interesting facts. For Andronovo culture, cremation is more typical, and here we can see such interesting combination like cremation and inhumation in one burial. Why it is so?

‘There is a version that they did not just pour the ashes into the grave, but made a doll and put the ashes in this. But we can not say for sure.

‘There are also burials with just several cremated remains. So it is more complicated than ‘They loved each other and died in one day’.’

‘Archeology can’t answer all these questions precisely, not yet…Behind Andronov burials lay extraordinary stories about travels and discoveries, human destinies and the destinies of whole civilisations’. Picture: Vyacheslav Molodin, Institute of Archeology and Ethnography of the Siberian Branch of the Russian Academy of Sciences

Piensa que en la mayoría de los casos las tumbas de la pareja se llenaron al mismo tiempo; para que no se trate de un hombre que muere y su esposa es agregada a la tumba cuando ella muere algunos años después. ‘Es muy difícil de decir. Creo que todos fueron enterrados casi al mismo tiempo, pero en esta necrópolis encontramos con bastante frecuencia tumbas robadas. Y resultó que un cuerpo estaba intacto y el segundo resultó dañado”.

Las parejas fueron enterradas juntas con cuidado, esto está claro. No fueron funerales apresurados después de las batallas.

‘Junto con los cuerpos fueron enterradas las pertenencias de las personas; No todo ha sobrevivido, pero los arqueólogos encontraron algunas decoraciones de bronce, cerámica y armamento,’ cuenta el historiador y escritor Labetskiy.

‘Parte de la cerámica, con adornos que incluían… esvásticas… pertenecían a personas muy diferentes de los nativos siberianos.

‘Los arqueólogos los clasifican como cultura arqueológica de Andronovo. Sus entierros se reconocen por la posición del cuerpo, que está agachado de lado, mientras que los lugareños enterraban a las personas tumbadas boca arriba.’

Se cree que estos recién llegados al oeste de Siberia parecían personas caucásicas. “Criaban ganado, conocían bien la metalurgia y utilizaban las innovaciones de la época: carros y carros de combate tirados por caballos”.

“El ajuar funerario consistía en vasijas de cerámica, adornos de bronce, dagas de bronce, ‘piezas de juego’ (falanges de caballos y astrágalos de ovejas) y puntas de flecha de hueso; un hallazgo especial fue un molde de piedra de cuatro lados para fundir aretes y colgantes”, afirma un relato detallando la cooperación entre el Instituto de Arqueología y Etnografía de la Rama Siberiana de la Academia Rusa de Ciencias en Novosibirsk y el Departamento de Eurasia del Instituto Arqueológico Alemán.

“Los grandes fosos rituales asociados con los entierros contenían huesos de animales, artefactos de hueso y bronce, pero también, por ejemplo, un molde de fundición bien conservado para una gran hacha con casquillo”.

Las parejas fueron enterradas juntas con cuidado, esto está claro. Junto con los cuerpos fueron enterradas pertenencias de las personas, algunas piezas de cerámica, con adornos que incluían esvásticas… pertenecían a personas que eran muy diferentes a los nativos siberianos. Imágenes: Vyacheslav Molodin, Instituto de Arqueología y Etnografía de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia

Como escribió Labetskiy: «La arqueología no puede responder con precisión a todas estas preguntas, al menos no todavía. Detrás de los entierros de Andronov se esconden historias extraordinarias sobre viajes y descubrimientos, sobre los destinos humanos y los destinos de civilizaciones enteras.’

Hay, sostiene, “una cierta belleza en esta historia inacabada” que le evoca el clásico del poeta galés Dylan Thomas “Y la muerte no tendrá dominio”.

“Los mejores cuentos de hadas siempre terminan: vivieron felices para siempre y murieron el mismo día”.

“Es bastante sorprendente cómo los cuentos de hadas se vuelven vida, ya que los entierros de bronce nos cuentan la historia de cómo algunas personas no estaban divididas ni siquiera por la muerte”.