Escrito en lengua acadia, el Mapa babilónico del mundo es un artefacto fascinante que proporciona información sobre la comprensión del mundo que tenían los antiguos babilonios. Es importante señalar que el mapa no es una representación perfecta del mundo, pero sí muestra que los babilonios tenían una comprensión básica de geografía. (Lea más sobre sus características debajo del mapa).

El mapa es circular y está dividido en dos círculos concéntricos. El círculo interior representa el mundo conocido, centrado en Babilonia, que se muestra como un rectángulo cerca de la parte superior. Esto refleja la creencia de los babilonios de que Babilonia era el centro del mundo.

El río Éufrates fluye por el centro del mapa, de norte a sur a través de Babilonia. El Éufrates, un río importante en Mesopotamia, jugó un papel importante en la cultura y la agricultura babilónicas. El área derecha al Éufrates está marcada como “pantano” y el extremo izquierdo está marcado como “desagüe”, de ahí los pantanos en la cabecera del Golfo y el Shatt al-Arab o donde el río se encuentra con el mar, o el cósmico “Amargo”. Río” (ver más abajo).

Se emplean círculos pequeños para indicar ciudades o distritos, dos de los cuales están etiquetados como “Asiria” y “Der”. Se delinean tres regiones geográficas adicionales: Bit-Yakin, que representa el territorio de un grupo tribal arameo situado cerca del sur del Éufrates, está posicionado por encima de su “salida”. Habban, la tierra natal de un grupo tribal kasita cerca de Kermanshah en el oeste de Irán, está situada incorrectamente al oeste de Babilonia. Urartu, un reino independiente que abarca las fronteras modernas de Irán, Turquía y Rusia, está situado con relativa precisión al norte de Asiria.

Una interpretación de las principales características del Mapa Babilónico del Mundo. Imagen: Henry Davis vía Johnny El-Rady

El círculo exterior representa un canal circular, llamado “río amargo” o mar salado (Oceanus), que rodea la tierra. Esta es una representación del mar que los babilonios creían que rodeaba el mundo.

Más allá del agua, hay ocho regiones periféricas triangulares (nagu), cada una etiquetada como “región” o “isla”. El texto también da las distancias entre estas regiones y Babilonia. Se cree que los nagus representan diferentes partes del mundo que conocían los babilonios y se describen en un texto cuneiforme sobre el mapa, que habla de los habitantes, criaturas míticas y héroes legendarios que viven allí o en el “Río Amargo”. ” o tal vez el inframundo o las aguas del inframundo (pueden faltar dos o tres líneas al principio:

“… ciudades en ruinas… … a quienes Marduk observa… … los dioses en ruinas que… en medio del mar… serpiente, gran dragón, entre Anzu, hombre-escorpión… cabra montesa, gacela, cebú, leopardo, bisonte… león, lobo , ciervo y hiena… el animal que Marduk creó sobre el mar ondulante… Ut-Napis”.

Además, junto al “área” nororiental se encuentra la inscripción “Donde no se ve a Shamash”. Esta inscripción refleja la creencia babilónica de que el sol sale por el este, atraviesa los cielos, se pone por el oeste y posteriormente regresa al este a través del inframundo o las aguas del inframundo, evitando por completo las regiones norte (o sur) del mundo o inframundo. .

Un párrafo final resume: “En las ocho “regiones” de las cuatro orillas (kibrati) de la tierra…, nadie conoce su interior”.

El mapa no pretende ser una representación realista o precisa de la geografía. Más bien, refleja la cosmovisión y la cosmología babilónicas, que estaban influenciadas por sus creencias religiosas y tradiciones culturales. El mapa muestra cómo los babilonios se veían a sí mismos como el centro del mundo y cómo imaginaban las tierras desconocidas y exóticas más allá de sus fronteras. El mapa también ilustra su concepto del universo como un disco plano rodeado de agua, que era una idea común en muchas culturas antiguas.

El Mapa Babilónico del Mundo es un artefacto único y valioso que nos da una idea de la mente antigua y nos ayuda a comprender el desarrollo de la geografía y la cartografía. También es un testimonio de la curiosidad y la creatividad humanas que nos han impulsado a explorar y comprender nuestro mundo a lo largo de la historia.

Socióloga y licenciada en inglés, he trabajado en el área de sociedad civil y derechos humanos y he escrito blogs en los campos de viajes, naturaleza y ciencia durante más de 20 años