“El hallazgo es uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la región en las últimas décadas e ilustra el éxito de la cooperación kurdo-alemana”, dice el arqueólogo Hasan Ahmed Qasim de la Universidad de Duhok en el Kurdistán iraquí.

Los expertos ya han descubierto paredes interiores de hasta 2 metros (6,5 pies) de espesor, así como estructuras enlucidas y pinturas murales brillantes y bien conservadas. También se han recuperado ladrillos cocidos utilizados como losas de suelo y tablillas de arcilla con inscripciones.

Los arqueólogos dicen que se pueden identificar dos fases distintas de uso, lo que sugiere que el impresionante palacio fue una parte clave del Imperio Mittani durante un período prolongado. Originalmente, el edificio se encontraba en una terraza elevada con vistas al valle del Tigris.

El palacio habría estado a unos 20 metros (casi 66 pies) de donde originalmente estaba la orilla oriental del río Tigris, construido sobre una enorme terraza de ladrillos de adobe.

“En el segundo milenio a. C., los murales eran probablemente un elemento típico de los palacios del Antiguo Cercano Oriente, pero rara vez los encontramos conservados”, dice la arqueóloga Ivana Puljiz de la Universidad de Tubinga en Alemania.

“Por eso, descubrir pinturas murales en Kemune es una sensación arqueológica”.

Se ha comenzado a traducir las tablillas recuperadas de la excavación de Kemune, pero las observaciones iniciales sugieren que este es el sitio de la antigua ciudad de Zakhiku, establecida alrededor del 1800 a. C. y que duró al menos 400 años aproximadamente.

Los expertos esperan que estos escritos puedan ayudarnos a comprender más sobre la política, la economía, los movimientos y la historia del Imperio Mittani, que en su apogeo se habría extendido desde la costa oriental del Mediterráneo hasta el este de lo que hoy es el norte de Irak.

Basándose en escritos antiguos (incluidos registros de matrimonios), los historiadores saben que la realeza mittani interactuaba como iguales con los faraones egipcios, pero sabemos mucho menos sobre los mittani que sobre sus vecinos.

La mayor parte de la información hasta ahora proviene de fuentes de otros países y civilizaciones.

Y es sólo debido al retroceso de las aguas de la presa de Mosul, causado por una grave sequía durante 2018, que Kemune ha estado expuesto. Habiendo conocido el sitio durante años, los arqueólogos finalmente pudieron mudarse.

“El Imperio Mittani es uno de los imperios menos investigados del Antiguo Cercano Oriente”, dice Puljiz.

“Hasta ahora, la información sobre los palacios del período Mittani sólo está disponible en Tell Brak en Siria y en las ciudades de Nuzi y Alalakh, ambas ubicadas en la periferia del imperio. Ni siquiera la capital del Imperio Mittani ha sido identificada sin lugar a dudas”.