Los símbolos jugaron un papel muy importante en el antiguo Egipto. La religión del antiguo Egipto tiene muchos dioses y símbolos y, entre ellos, algunos sólo estaban asociados con el rey o la reina. Muchos de ellos representaban dioses.

1. Anj

El ankh proporcionó la llave de las puertas de la muerte y de lo que había más allá.

El ankh era el signo de vida que indicaba el poder de dar o quitar vida, y no podía ser portado por los egipcios comunes y corrientes.

El significado original del “ankh” todavía está en debate. Se ha sugerido que era una correa de sandalia o un nudo mágico. El signo jeroglífico de ankh significa “vida” y simboliza la existencia divina y eterna. Siendo el atributo de los dioses, el ankh se entrega al rey y cuando se coloca en la nariz de un faraón muerto asegura su existencia eterna. Los egipcios creían que la otra vida era tan significativa como la presente, y el ankh proporcionaba la llave de las puertas de la muerte y de lo que había más allá.

Como símbolo de fuerza vital imperecedera, el ankh se usaba en las paredes de los templos, en estelas y en frisos de objetos, especialmente cerca de los pies. Es un emblema sagrado que simboliza la regeneración o la vida duradera. Leer más sobre el Ankh

2. La Esfinge

Una estatua con cuerpo de león y cabeza de humano o animal, la esfinge representa una forma del dios sol.

La  esfinge  , que existe en formas ligeramente diferentes, era uno de los símbolos más importantes de Egipto. Fue representado con cuerpo de león y cabeza de faraón.

La esfinge era una bestia del dios sol, enfatizando el papel del rey como hijo de  Ra . Generalmente tiene cabeza de mujer y cuerpo de león, aunque las más famosas de las esfinges, las egipcias, no tienen alas, a diferencia de las representadas en las versiones asiria y griega.

La esfinge como símbolo de secretos ocultos y misterio ha perdurado durante siglos. La esfinge egipcia era vista como benevolente, una guardiana, mientras que la esfinge griega era malévola con las personas. La esfinge significa poder real. Leer más sobre la Esfinge

3. Loto

Como símbolo del renacimiento, el loto es una parte fija de la decoración de la tumba y del ataúd, a menudo en combinación con el escarabajo, que tiene un significado simbólico similar.

La flor de loto florece a orillas del Nilo. Abre sus grandes pétalos con la salida del sol. Para los antiguos egipcios, representaba el sol porque desterró la oscuridad. El loto azul era la flor sagrada de Hathor, la diosa vaca de la magia, la fertilidad y la curación, y representaba sus poderes de curación y regeneración.

Este símbolo significa también creación y renacimiento. Nefertum  era el dios de la curación, la medicina y la belleza y estaba fuertemente asociado con el loto y, a menudo, se representaba en el arte egipcio con una gran flor de loto formando su corona. El loto era la única planta con flores en Egipto que florecía sin parar durante todo el año. Sostenida por dioses y diosas cerca de la nariz de reyes, reinas y faraones reales como su aroma, se creía que esta flor era reconstituyente y protectora.

El Loto Egipcio se considera un símbolo del Alto Egipto pero también se asocia con Heliópolis, en el Bajo Egipto. El loto también estaba estrechamente relacionado con las ceremonias funerarias y el culto a Osiris.

Las representaciones de los  Cuatro Hijos de Horus  frecuentemente los mostraban de pie sobre un loto frente a  Osiris .

4. Ojo

Un colgante Wedjat/Udjat ‘Ojo de Horus’. Fuente

Fue uno de los símbolos más importantes del antiguo Egipto. A menudo se lo ve como un amuleto en forma de “ojo de wedjat”.

En los  Textos de las Pirámides  se mencionan dos “ojos malignos” que sellan el pestillo de la puerta. Se creía que el sol y la luna eran los ojos del dios Horus de quien estaba escrito que “cuando abre los ojos llena el universo de luz y cuando los cierra aparece la oscuridad”. El nombre “Osiris” significa “lugar del ojo” y hasta la XVIII Dinastía  , el lado izquierdo de un ataúd estaba decorado con un par de ojos para que el difunto pudiera ver su camino a través del cielo.

A finales del Imperio Nuevo, el ojo también aparecía representado en las momias en la zona del pecho o de los pies, es decir, los ojos de Horus, que se ofrecían al difunto.

Tanto los vivos como los muertos usaban amuletos protectores para los ojos; el ojo representaba un Egipto unificado y acción, ira o protección. El ojo estaba asociado a la barca: “tu ojo derecho es la barca vespertina; tu ojo izquierdo es la barca de la mañana”. Leer más sobre el  Ojo de Horus  y  el Ojo de Ra

5. Ladrón Y Mayal

Izquierda: El cayado y el mayal sobre el ataúd de Tutankamón; Derecha: el faraón Akenatón con cayado y mayal.

Como símbolos de la autoridad divina y la realeza, los faraones egipcios llevaban el cayado y el mayal en importantes ceremonias estatales como las coronaciones de los faraones. Desde el principio, como emblemas de cultivos y ganado, pertenecieron a una deidad agrícola menor, Anedijti, pero más tarde fueron adoptados por los seguidores del dios Osiris y se convirtieron en emblemas de los dioses lunares ( Khonsu ),  Anubis y Harpócrates, el antiguo dios griego de silencio.

El cayado ( heqa-cetro ), originalmente un bastón largo curvado en un extremo, era utilizado por los pastores. El cayado tenía la forma de un “pastor” de los pueblos y simbolizaba el gobierno, mientras que el mayal que sostenía el faraón simbolizaba el papel de proveedor de alimentos para el pueblo.

El cayado era un cetro que también portaban dioses y altos funcionarios. Más tarde, estos atributos divinos se convirtieron en símbolos de guía y purificación divinas.

6. Cetro ‘Fue’

El largo bastón, llamado cetro ‘was’, estaba representado con muchos dioses, diosas y sacerdotes egipcios.

El largo bastón, llamado cetro ‘was’, estaba representado con muchos dioses y diosas egipcios y se creía que tenía poderes mágicos, que simbolizaban el poder divino.

El símbolo, un emblema de autoridad, aparecía a menudo en reliquias, jeroglíficos y arte asociado con la religión del antiguo Egipto. Estaba decorado con una cabeza de animal estilizada en la parte superior de un bastón largo y recto con un extremo bifurcado. El ‘Was’ simbolizaba el poder y estaba asociado con los dioses (Seth o Anubis) y con el faraón.

También fue representado como llevado por sacerdotes. En un contexto funerario, el cetro era responsable del bienestar del difunto y, por lo tanto, a veces se incluía en el equipamiento de la tumba o en la decoración de la tumba o del ataúd.

7. El Cocodrilo

Estatua del dios cocodrilo Sobek en forma totalmente animal, posiblemente una imagen de culto de un templo. XII Dinastía. Einsamer Schütze –  CC BY-SA 3.0

En el antiguo Egipto había varios centros de culto a los cocodrilos y también una gran necrópolis de cocodrilos.  

La fuerza del cocodrilo era motivo de fascinación y también de asombro. Sobek  era el dios cocodrilo egipcio de la fuerza y ​​el poder. También fue patrón del ejército egipcio y de los guerreros reales. Su cabeza de cocodrilo se utilizó como ayuda de reconocimiento y como dispositivo para transmitir visualmente los poderes, la identidad y los atributos del dios. Sobek tenía títulos como “El Furioso”, “Señor de las Aguas” y “Señor de Faiyum”. Sobek era un cocodrilo de 2.500 años de antigüedad adorado en vida por los antiguos egipcios y momificado con toda la debida reverencia tras su muerte.

Los antiguos egipcios adoraban a este cocodrilo como la encarnación de Sobek, el dios cocodrilo, y muchos fueron momificados después de su muerte.

Durante el gran festival de Horus, existía la costumbre de destruir dos figuras de cocodrilos de arcilla malditas. En el inframundo, los difuntos a menudo eran amenazados por un cocodrilo.

8. El Halcón

Como encarnación de Horus, el halcón lleva una doble corona. Cuando el halcón representa al dios egipcio Ra, lleva un disco en la cabeza.

Los egipcios asociaron el halcón con el Ojo de Horus y el dios Ra, que comúnmente era representado como un halcón. El halcón era un símbolo importante de la realeza divina.

En la Edad de las Pirámides, la representación del halcón era frecuente en el lenguaje escrito. El halcón era el rey del aire y el animal sagrado de Horus, rey de los dioses y señor del cielo. Se creía que Horus aparecía en la forma de un “dios con cabeza de halcón”. Podía ver todo porque un ojo era el sol y el otro era la luna.

Como encarnación de Horus, el halcón lleva una doble corona. Cuando el halcón representa al dios egipcio Ra, lleva un disco en la cabeza. Un halcón con cabeza humana simboliza el alma humana. Otros dioses halcón son Month, el dios de la guerra con una corona de altas plumas dobles, el dios mortuorio Sokar y el dios sol Ra.

9. Ureo

Según la Historia de Re, el primer uraeus fue creado por la diosa Isis, quien lo formó a partir del polvo de la tierra y la saliva del dios sol. El uraeus fue el instrumento con el que Isis consiguió el trono de Egipto para su marido Osiris.

El uraeus era la serpiente que el rey llevaba en una diadema o, durante el Imperio Medio, en su corona. El Uraeus, que transmitía legitimidad al gobernante. estaba representado por una cobra encabritada con una capucha inflada.Tal como se llevaba en la cabeza, el uraeus se remonta al mechón que llevaban las tribus de la antigua Libia. El uraeus era el protector del faraón y se creía que escupía fuego a los enemigos desde su lugar en la frente. El Uraeus se utilizó como símbolo de realeza, soberanía, deidad y autoridad divina. Era la personificación de la diosa Wadjet, la diosa protectora del Bajo Egipto y una de las primeras deidades egipcias, a menudo representada como una cobra.

En los mitos, la serpiente tenía muchas asociaciones, por ejemplo, como el Ojo de Ra, el Ojo de Horus y la corona del Bajo Egipto. El uraeus también se asoció con Hathor, Bastet, Sakhmet, Tefnut y, a veces, Nekhbet del Alto Egipto (la diosa buitre), que era representada como una cobra.

10. Pájaro Bennu

‘Benu’-pájaro (el Fénix). Inerkhau (“Aparece Onuris” – Onuris era una inflexión griega del nombre del dios Iny-Hor) que era hijo de Hay y su esposa se llamaba Wabet. – aquí: adorando al pájaro Benu, el fénix sagrado que lleva la corona Atef. Pájaro Bennu: símbolo de la resurrección.

Bennu  (palabra egipcia para: Fénix) es una deidad del antiguo Egipto vinculada con el sol, la creacióny el renacimiento. Pudo haber sido la inspiración para el fénix en la mitología griega.

Según la mitología egipcia, el Bennu era un ser creado por sí mismo. Este ser jugó un papel enla creación del mundo. Se decía que era el ba de Ra y permitía las acciones creativas de Atum.Según la mitología egipcia, el Bennu era un ser creado por sí mismo.

El significado egipcio de Bennu es ‘palmera’ y también ‘garza imperial’. Esta ave está claramente asociada con el Fénix y su leyenda está asociada con el Bennu. El pájaro Bennu tiene plumaje rojo y dorado y es el ave sagrada de Heliópolis, una de las ciudades más antiguas del antiguo Egipto. El Sagrado Bennu también ha sido interpretado como la reencarnación de los dioses Ra y Osiris. Heliópolis es conocida como la Ciudad del Sol y es conocida como una de las ciudades egipcias más antiguas. Se creía que Bennu se creó a sí mismo a partir de un fuego que ardía sobre un árbol sagrado en el templo de Ra y otros creían que explotó desde el corazón de Orisis.

Algunos de los títulos del pájaro Bennu eran “El que nació por sí mismo” y “Señor de los jubileos”; este último epíteto se refería a la creencia de que Bennu se renovaba periódicamente como el sol. Su nombre está relacionado con el verbo egipcio wbn, que significa “levantarse en brillo” o “brillar”.

Los Textos de las Pirámides se refieren a la lavandera amarilla como símbolo de Atum, y puede haber sido la forma original del pájaro Bennu. Las obras de arte del Reino Nuevo muestran al Bennu como una garza real con un pico largo y una cresta de dos plumas, a veces posada sobre una piedra benben (que representa a Ra) o en un sauce (que representa a Osiris). Debido a su conexión con Osiris, a veces lleva la corona atef.

11. Babuino

El babuino era sagrado y los antiguos egipcios lo consideraban a menudo un animal solar. Imagen vía Museo Metropolitano.

El babuino, que los antiguos egipcios creían que era un animal solar, era admirado por su inteligencia y ocupaba varios puestos en la mitología egipcia. El dios babuino Baba era adorado en la época predinástica de Egipto, y el nombre del animal “babuino” podría provenir del nombre de este dios.

En la época del Imperio Antiguo, el babuino estaba estrechamente asociado con  Thoth , el dios de la sabiduría, la ciencia y la medida. El babuino era el animal sagrado de Thoth, a menudo representado con los escribas durante su trabajo. Como Thoth era el dios de la luna, a menudo se mostraba a sus babuinos llevando laluna creciente en la cabeza. Los babuinos cumplían los deberes de Thoth como dios de la medición cuando eran representados en el grifo de los relojes de agua y en la balanza que pesaba el corazón del difunto en el juicio de los muertos.

El babuino también tenía otros roles funerarios, por ejemplo, en el “Libro de los Muertos”, se describe a cuatro babuinos sentados en las esquinas de un charco de fuego en el  Más Allá .Uno de los  Cuatro Hijos de Horus , Hapy, tenía cabeza de babuino y custodiaba los pulmones del difunto. Los babuinos a menudo aparecían en el arte con los brazos levantados en adoración al sol. También se lesmostró sosteniendo el Udjat, un símbolo solar, o montando en el barco diurno del dios sol Ra.

Los babuinos generalmente eran representados con los brazos levantados en adoración al sol y están conectados con la Conciencia Divina.

12. Escarabajo

Escarabajo de corazón con cabeza humana de jaspe verde de Sobekemsaf II engastado en montura de oro con texto jeroglífico inciso. Crédito de la imagen: Fideicomisarios del Museo Británico.

El  escarabajo sagrado  era una imagen de la autocreación, ya que los egipcios creían que el escarabajo nacía por sí mismo a partir de una bola de estiércol, que en realidad sólo servía para proteger los huevos y las larvas. Los egipcios asociaban el escarabajo con el dios Khepri (“el que surgió de la tierra”), quien creían que hacía rodar el sol por el cielo todos los días.

Mucho antes se le comparó con el dios creador Atum y se le consideraba una forma del dios sol. El escarabajo era un amuleto popular (ya en el Reino Antiguo) que se colocaba con el difunto en la tumba y simbolizaba una nueva vida.

A partir del Reino Medio, se tallaban amuletos de escarabajo con un texto con el nombre de un rey, o del “Libro de los Muertos”) y se colocaban entre las vendas de la momia, pidiendo al corazón que no testificara contra su dueño. El faraón Amenhotep III de la XVIII Dinastía tenía una colección de escarabajos elaborados con textos que registraban acontecimientos importantes.