《俳優の中山美穂さん死去　54歳　都内の自宅で　警視庁》 12月6日午後3時過ぎ、突然、テレビ画面に訃報の字幕が映し出された。   歌手で女優の中山美穂さんが同日、東京都渋谷区の自宅マンションの浴室内で死亡しているのが見つかった。   社会部記者はこう話す。 「その日、大阪でのコンサートのため、午前9時に事務所関係者とJR品川駅で待ち合わせしていたのですが、現われずに連絡も取れなかったとのことです。そこで、関係者が自宅を訪れたところ、お湯が張られた浴槽内で、前かがみの状態で動かなくなっている中山さんを発見し、その後、死亡が確認されました。警視庁は入浴中の事故や病死の可能性があるとみて、死因を調べています」   中山さん死去の一報が流れると、現場となった自宅マンションには多くの報道陣が駆けつけていた。そして夜8時過ぎ、自宅を訪れた中山さんの実の妹で、女優の中山忍が、報道陣の取材に応じた。 忍は話し始める前にマスクを外し、涙ながらに「遅くまで、みなさん申し訳ございません」と話しだした。   やはり、突然の訃報に動揺しているようで、「突然のことで、私もいま、お話しできることが何もありませんので、あらためましてお話しさせていただくことができたらと思います。遅くまで申し訳ありません。今日はこれで失礼させていただきます」と、報道陣に頭を下げた。   芸能担当記者はこう話す。   「忍さんは、車に乗り込んだ後も『すみません』とカメラに向かって、お辞儀をしてから自宅を後にしていました。忍さんは、美穂さんの後を追うようにアイドル歌手としてデビューしましたが、つねに『中山美穂の妹』として取り上げられることに対して葛藤があったといいます。結局、歌手はあきらめ、女優業に専念しましたが、美穂さんとは大の仲よし姉妹でした。 自身のInstagramには、たびたび美穂さんとのツーショット写真をアップし、《お姉ちゃんがステージ上で楽しいねって笑ってる ただそれだけで嬉しいものですね》などと投稿するなど、姉である美穂さんの大ファンでもありました。そんな忍さんが、お姉さんの突然の死に涙するのをこらえながら、気丈に報道陣へ対応していたのが印象的でした」   この様子は、6日夜のニュース番組などで、映像とともに報じられた。Xでは《突然の訃報でお辛いのに…取材受けてくれてアリガトウ》《辛いだろうに毅然とした対応》と、忍が見せた律儀な姿に“エール”を送る声が多くあがっていた。   また、取材に答えた際の《マスクまで外して お顔出して、よく答えてくれた》《わざわざマスク外して対応する忍さん》と、忍の報道陣に対する“心遣い”を称賛する声も多く聞かれている。   大好きだった姉に、ゆっくりと別れを告げてほしい。