Durante las excavaciones de este año en Éfeso, Turquía, los arqueólogos de la Academia de Ciencias de Austria (AW) descubrieron un espacio de negocios y comedor bizantino increíblemente bien conservado que aparentemente había sido destruido repentinamente en el año 614/615 d.C.

El descubrimiento, según la jefa de excavación Sabine Ladstätter, es el más significativo ocurrido en la antigua ciudad desde el descubrimiento de sus famosas casas en las colinas.

Éfeso es una de las ciudades antiguas más grandes e impresionantes del mundo, así como una de las ciudades antiguas más importantes de Turquía. Su importancia cultural e histórica se destacó en su incorporación a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2015. Los restos de la ciudad se encuentran a sólo 80 km tierra adentro de la popular ciudad costera de Esmirna y cerca de las encantadoras ciudades de Selcuk y Sirince.

En una de las tiendas se encontraron numerosas lámparas de aceite. Foto: © OeAW-OeAI/Niki Gail

El barrio recién descubierto se encuentra en la Plaza Domiciano, una plaza prominente directamente adyacente al centro político de la ciudad romana, el Ágora Superior. Las excavaciones de este año son parte de un gran proyecto de investigación sobre los cambios de Éfeso entre el Imperio Romano y la Antigüedad tardía.

Se construyeron tiendas y talleres bizantinos sobre un gran complejo de plaza romana, y el equipo centró las excavaciones en una estructura que consta de varios locales comerciales que cubre un área de alrededor de 170 metros cuadrados.

También se descubrió un almacén que estaba lleno de vasijas que aún se pueden encontrar con su contenido original. Foto: © OeAW-OeAI/Niki Gail

Los investigadores excavaron material de relleno a metros de altura y finalmente llegaron a una capa de fuego de aproximadamente medio metro de espesor. Sellada así, se conservó una instantánea única de la vida en aquella época a una profundidad de unos 3,5 metros.

Se conservan salas individuales que contienen miles de piezas de cerámica, entre ellas cuencos enteros con restos de mariscos como berberechos u ostras, así como ánforas rellenas de caballa en salazón. También se encontraron miles de barriles, incluidos cuencos enteros con restos de mariscos como berberechos u ostras, ánforas llenas de caballa salada, melocotón, almendras y semillas de aceituna, legumbres carbonizadas, con más de 700 monedas de cobre y cuatro monedas de oro y joyas de oro a juego. .

En el trastero había numerosas jarras y tazas pequeñas, que se puede suponer que formaban un conjunto. Llenos de vino, se servían a la clientela en tabernas contiguas. Foto: © OeAW-OeAI/Niki Gail

A partir de los hallazgos también fue posible reconstruir el uso anterior de las habitaciones. Se trata, pues, de una tienda de cocina, un almacén, una taberna, un taller con una sala de ventas contigua y una tienda de lámparas y recuerdos de peregrinos cristianos (como lo demuestra el descubrimiento de unas 600 pequeñas botellas de peregrinos que se vendían a los peregrinos cristianos).

Sin embargo, la datación de las monedas indica que el bullicioso comercio y la artesanía terminaron abruptamente en el año 614/15 bajo la capa de fuego de medio metro de espesor. Los científicos suponen que se trata de un conflicto militar porque no hay señales de un terremoto, como paredes desplazadas o suelos abovedados. Lo atestiguan también las numerosas puntas de lanza y flechas descubiertas. Las causas de esto se desconocían antes de esto.

Las ampollas cristianas para peregrinos tenían sólo unos pocos centímetros de tamaño y podían llevarse alrededor del cuello. Contenían sustancias sagradas, como el polvo sagrado, que podían ser retirados de los lugares de peregrinación cristiana. Foto: © OeAW-OeAI/Niki Gail

Según los nuevos hallazgos, “este punto de inflexión en la historia de la ciudad de Éfeso probablemente tendrá que estar asociado con la guerra bizantino-sasánida”.

Academia Austriaca de Ciencias

Foto de portada: OeAW-OeAI/Niki Gail